UUDEN-SEELANNIN hallitus on ilmoittanut sijoittavansa peräti 81 miljoonaa Uuden-Seelannin dollaria (noin 45 miljoonaa euroa) rahapelihaittojen ehkäisyyn ja hoitoon.
Mielenterveysministeri Matt Doocey julkisti tuoreen strategian, jonka tavoitteena on vastata nopeasti muuttuvaan rahapelimarkkinaan sekä vahvistaa ennaltaehkäiseviä ja hoidollisia toimia.
Ministerin mukaan jopa joka viides uusiseelantilainen kohtaa elämänsä aikana haittoja rahapelaamisesta, joko suoraan tai välillisesti. ”Rahapelaamisen haitat eivät kosketa vain yksilöitä, vaan vaikuttavat vakavasti perheisiin ja laajempiin yhteisöihin”, Doocey korosti tiedotteessa.
Uusi-Seelanti kanavoi rahoituksen hiljattain perustetun ongelmapelaamisen maksujärjestelmän kautta, johon suurimmat pelialan toimijat – kuten kasinot, peliautomaatteja ylläpitävät yritykset ja paikallinen lottoyhtiö – osallistuvat taloudellisesti. Hallitus selvittää parhaillaan, miten järjestelmä laajennetaan kattamaan myös verkkokasinotoimijat, jotka saavat luvan aloittaa toimintansa vuodesta 2026 lähtien.
Tässä strategisessa kokonaisuudessa perustetaan myös 18 uutta kliinistä harjoittelupaikkaa, joiden avulla pyritään lisäämään peliongelmien hoitoon erikoistuneiden ammattilaisten määrää. Tavoitteena on parantaa tuen saatavuutta ja hoitopalvelujen laatua sekä vahvistaa varhaista puuttumista ongelmapelaamiseen.
Entä Suomessa?
Samaan aikaan Suomessa rahapelihaittojen ehkäisyyn suunnatun palvelun, Peluurin, rahoitus on joutunut vaakalaudalle.
Peluuri on jo yli kahden vuosikymmenen ajan tarjonnut välitöntä apua peliongelmaisille ja heidän läheisilleen, valitettavasti hallituksen uudessa rahoitusmallissa sille ei ole osoitettu lainkaan rahoitusta vuoden 2026 jälkeen.
Peluurin yksikön päällikkö Inka Silvennoinen ilmaisi MTV:n haastattelussa vakavan huolen tilanteesta. ”Ilman lisärahoitusta Peluuri joutuu sulkemaan palvelunsa, mikä jättää välittömän kriisiavun tarvitsevat peliongelmaiset ilman erityisosaamista tarjoavaa tukea”, Silvennoinen sanoi.
Suomessa uhkana siis on, että keskeinen kriisipalvelu ajetaan alas juuri ennen rahapelimarkkinoiden avaamista lisenssijärjestelmälle.
Uusi rahapelilaki näyttää olevan avaamassa pelimarkkinat ulkomaisille toimijoille vuoden 2027 alussa, mikä saattaa lisätä myös pelihaitan määrää.
Rahapelihaittojen ehkäisyn asiantuntijoiden mukaan riittämättömät resurssit ongelmapelaamisen ehkäisyyn ja hoitoon voivat johtaa kustannusten kasvuun pidemmällä aikavälillä, mikäli peliongelmien määrä lisääntyy.
Uuden-Seelannin väkiluku on noin 5,1 miljoonaa, mikä vastaa lähes tarkasti Suomen väestömäärää. Tästä huolimatta Uuden-Seelannin panostus rahapelihaittojen ehkäisyyn ja hoitoon (noin 45 miljoonaa euroa) on yli viisitoistakertainen Suomen suunniteltuun 2,8 miljoonan euron vuosibudjettiin nähden. Suomessa tuo pienempi summa on vieläpä kohdistettu pääosin tutkimustyöhön, eikä suoraan pelaajien kriisiavun järjestämiseen.
Suomessa on nyt edessä tärkeä päätös siitä, turvataanko rahapelihaittojen torjunta vai jätetäänkö ongelmapelaajat oman onnensa nojaan. Juuri nyt, hallitus pyytäää lausuntoja asiasta.