Vuonna 2023 tehty tutkimus “Between offshore competition and a duopoly: Gambling provision on and from the Finnish Åland Islands” kuvailee Pafin ja Veikkauksen suhdetta varsin poikkeukselliseksi ja ristiriitaiseksi.
Ne eivät ole puhtaasti kilpailijoita, muttei myöskään selkeästi saman järjestelmän osia. Suhde kuvataan tutkimuksessa pikemminkin epäviralliseksi duopoliksi, jota offshore-toiminta hämärtää.
Paf on malliesimerkki, joka osoittaa, että sama yritys voi olla niin monopoli, lisensoitu toimija kuin offshore-operaattorikin, asettaen haasteita lainsäädännölle että yhteiskunnalliselle keskustelulle.
Suomalaisen ja pohjoismaisen rahapelijärjestelmän perinteinen malli on vuosikymmenet perustunut valtion omistamaan monopolitoimintaan, jonka kautta valtiot pyrkivät ohjaamaan pelaamista vastuulliseen ympäristöön ja kanavoimaan tuotot julkiseen käyttöön.
Digitalisaation myötä rahapelaaminen on muuttanut muotoa ja haastaa tämän järjestelmän.
Ahvenanmaalla toimiva Ålands Penningautomatförening, eli Paf on siitä erikoinen, että se toimii monopolina omalla alueellaan, lisensoidusti EU-alueella sekä samanaikaisesti vielä offshore-toimijana Suomessa.
Miljoona syytä toimilupaan
Paf on Ahvenanmaan itsehallinnon alainen yritys ja sen toimintaa säätelevät alueen erityislait. Se toimii online-peleissä eri Euroopan maiden lisenssillä, silti Suomen mantereella sen palvelut katsotaan offshore-toiminnaksi.
Teknisesti ottaen ne ovat suomalaisille saavutettavissa, vaikkakaan suomalainen lainsäädäntö ei ole lisensoinut Pafia mantereelle asti.
Vuonna 2005 korkein oikeus tuomitsi Pafin rahapelilain rikkomisesta, sillä se oli markkinoinut toimintaansa Manner-Suomen sanomalehdissä ja mainoksissa.
Paf vaati suomalaisen henkilöllisyystodistuksen ja pankkitilin nettisivuilleen rekisteröitymistä varten. Korkeimmalle oikeudelle tämä oli todiste siitä, että Paf kohdisti toimintansa erityisesti Manner-Suomen maaperällä asuviin kuluttajiin.
Lisenssiä odotellessa Paf pyörittelee omia hommiaan, kuten kuittaamalla pestin Suomen Hiihtoliiton uutena pääyhteistyökumppanina vuodesta 2027 alkaen.
Kyse on Hiihtoliiton historian suurimpiin kuuluvasta sponsoridiilistä, joka varmistuu, mikäli Paf vain saa toimiluvan uudessa lisenssijärjestelmässä. Sen sijaan Veikkauksen ja Hiihtoliiton yli 30 vuotta kestänyt yhteistyö päättyi keväällä 2024.
Veikkauksen diilin arvo oli noin 130 000 euroa vuodessa. Se tosin oli vain murto-osa nyt solmitun Paf-sopimuksen mittaluokasta, joka on Ylen tietojen mukaan yli miljoona euroa.
Lisäksi Paf hallinnoi Itämerellä ja Pohjoismerellä liikennöivillä matkustajalaivoilla tapahtuvaa rahapelaamista, kunhan alukset ovat joko Ahvenanmaalla sijaitsevien varustamojen omistamia tai pysähtyvät Maarianhaminassa.
Monet Pafin operoimista aluksista ovat joko virolais- tai ruotsalaisomistuksessa.
Lue myös: ”Se oli tässä” – Veikkaus myöntää monopolin murtumisen olleen väistämätöntä
Offshoren harmaa alue
Tutkimuksen keskeinen löydös on, että offshore-tarjonta on heterogeenista ja juridisesti monimutkaista. Toisin kuin perinteinen määritelmä saattaa antaa ymmärtää, offshore-pelaaminen ei ole aina täysin lain ulkopuolella toimimista.
Kuluttajien näkökulmasta lisensoitujen ja offshore-kasinoilla pelaamisen välillä on vain vähän eroa. Brändin tunnettavuus ja rahapelituotteiden valikoima voivat olla monelle tärkeämpiä kuin laillisuuden taso.
Paf toimii alueilla, joissa sen toiminta on täysin laillista ja paikallisesti hyväksyttävää, mutta samaan aikaan sillä on asiakkaita ja pelejä myös sellaisten pelaajien keskuudessa, joiden kotimaan sääntelyjärjestelmä ei sitä hyväksy.
Pafin tapaus haastaa kansalliset pelilait ja kilpailupolitiikan klassiset raamit.
Veikkauksella on vuosikymmeniä ollut yksinoikeus tarjota rahapelejä verkossa ja kivijalkapaikoissa. Sama laki ei päde Ahvenanmaalla, jossa Pafilla on oma yksinoikeutensa.
Tulevan lisenssiuudistuksen taustalla on osin juuri offshore-markkinoiden kasvu, jonka arvioidaan ohjaavan vuosittain jopa satoja miljoonia euroja suomalaisilta pelaajilta ulkomaisille toimijoille.
Pafin kansainvälinen online-toiminta on ollut Ahvenanmaalla erittäin tuottoisaa ja samalla uskottavuutta lisäävää. Monet pitävät yhtiötä tärkeänä osana paikallistaloutta ja yhteisöä, koska sen tuotot kanavoidaan yleishyödyllisiin tarkoituksiin.
Tutkimusta varten tehdyn haastattelun perusteella julkinen keskustelu rahapelien haitoista on Ahvenanmaalla hyvin vähäistä.
Offshore-operaattorit kilpailevat vedonlyönti- ja rahapelimarkkinoilla sellaisilla tavoilla, jotka eivät aina noudata niitä samoja sääntöjä tai rajoja, joilla maakohtaiset monopoliyritykset toimivat.
Tämä on johtanut siihen, että monopolimalli toimii ainoastaan omilla ehdoillaan ja se ei kykene nykymarkkinoilla rajoittamaan tai kanavoimaan pelaamista tehokkaasti.
Tutkimus alleviivaa, että offshore-kilpailu ja perinteinen kaksitahoinen monopolijärjestelmä, eli Veikkaus mantereella ja Paf Ahvenanmaalla eivät toimi täysin sulassa sovussa.
Tutkimuksen johtopäätökset
Tutkimuksen perusteella voidaan vetää useita laajempia johtopäätöksiä.
Ensinnäkin pelisääntelyn on uusittava rakenteitaan. Perinteiset monopolit ovat tulossa tiensä päähän, koska internet mahdollistaa rajat ylittävän toiminnan, jonka sääntely ei ole selkeästi sidottu kansallisiin rajoihin.
Lisäksi offshore-toiminta haastaa kuluttajansuojan. Ilman asianmukaista sääntelyä ja valvontaa offshore-markkinat voivat tarjota palveluita, jotka eivät noudata samoja vastuullisuuskriteerejä kuin lisensoidut toimijat.
Veikkauksen varatoimitusjohtaja Velipekka Nummikoski totesi aiemmin yhtiön tiedotteessa, että rahapelijärjestelmän uudistus lähti kunnolla liikkeelle Veikkauksen omasta aloitteesta vuonna 2022 ja siihen oltiin valmistauduttu jo pidempään.
Nummikosken mukaan Veikkauksen monopolin mureneminen alkoi jo vuosia sitten, kun ulkomaiset rahapelisivustot alkoivat vallata markkinoita.
Vaikka vuonna 2016 Veikkaus, Raha-automaattiyhdistys ja Fintoto yhdistettiin vahvistamaan monopolia, ei se siltikään riittänyt.
Jossain vaiheessa globaali tai EU-yhteinen lähestymistapa voi olla välttämätön. Koska pelimarkkinat eivät pysy kansallisissa rajoissa, EU-tason sopimukset tai yhteiset standardit saattavat olla tehokkaampia rajoittamaan haittoja ja varmistamaan kilpailun oikeudenmukaisuus.
Kaupalliset toimijat
Tutkimus keskittyy Veikkauksen ja Pafin väliseen asetelmaan, eikä käsittele yksityisiä kaupallisia rahapeliyhtiöitä. Tästä huolimatta Suomen markkinalla toimii myös kansainvälisiä toimijoita, joilla on satoja tuhansia pelaajia suomalaisissa kuluttajissa.
Näistä suurin on Unibet, jonka omistaa ranskalainen entinen kansallinen peliyhtiö FDJ, nykyinen pörssiyhtiö. Unibet on rakentanut Suomessa vahvaa brändinäkyvyyttä kansainvälisten urheilutähtien kautta.
Yhtiön markkinointikasvoina ovat toimineet muun muassa Mika Häkkinen, Kalle Rovanperä ja Esa Tikkanen. Lisäksi, Unibet-konserniin kuuluu myös erityisesti Suomeen suunnattuja sivustoja, kuten Kolikkopelit, sekä Suomeen räätälöityjä kolikkopelejä, kuten Vesa-Matti Loirin kanssa toteutettu Pim Peli Pom.
Rahapelisanomien tietojen perusteella Unibet on liikevaihdolla mitattuna ollut Suomen suurimpien rahapeliyhtiöiden kärjessä yksityisten toimijoiden joukossa.
Lähteet
Nordic Journal on Law and Society – “Between offshore competition and a duopoly: Gambling provision on and from the Finnish Åland Islands” – Janne Nikkinen, Anni Pihkala, Virve Marionneau – 2023
PopNAD – “Renewal of the Finnish gambling legislation” – Janne Nikkinen – 28.05.2025
Artikkelikuva: Shutterstock
