AUSTRALIALAINEN kryptopelaamisen pioneeri Tim Heath harkitsee Virossa kotiinsa pitävän Yolo Groupin lopettamista tai myymistä, kertoo The Australian -lehti
Yolo pyörittää maailman suurimpia sivustoja, kuten La Ligaa sponsoroivaa Sportsbet.io:ta, joka perustettiin vuonna 2016, sekä Bitcasino.io:ta.
Tiistaina 23.9. osalle henkilöstöä ilmoitettiin työsuhteiden irtisanomisista.
Yolo Group on yksi sääntelemättömien rahapelien globaaleista jättiläisistä.
Yrityksen sijoituksiin on Rahapelisanomien tietojen mukaan lukeutunut myös kasinot missä ikää, henkilöllisyyttä ja asumispaikkaa ei ole kaikissa tapauksissa tarvinnut todistaa.
Heath muutti Dubaihin 2024-2025 Tallinnassa kesällä 2024 tapahtuneen kidnappausyrityksen jälkeen. Hän on kuvaillut tapahtunutta elämänsä kamalimmaksi minuutiksi.
THE AUSTRALIAN viittasi uutisessaan useampaan lähteeseen, ja julkaisi sen päivän ennen irtisanomisten virallista ilmoittamista.
Heathille on lehden mukaan mahdollisesti annettu ohjeet poistua harmaista markkinoista – joita kutsutaan joskus myös ”esireguloiduiksi markkinoiksi”, eli markkinoiksi, joilla nettikasinoita tai kryptovaluutalla pelaamista ei ole vielä kielletty tai sallittu, jotta vireillä oleva sopimus saataisiin päätökseen.
Eräs lähde sanoi lehdelle: ”Timille ei tule enää olemaan harmaita B2C-markkinoita (business to consumer, yritys kuluttajalle).” Lähde sanoi, että Yolo todennäköisesti keskittyisi kryptovaluuttojen tai lohkoketjujen aggregaattoreiksi ja pankkipalvelujen tarjoajiksi.
Toinen lähde sanoi, että Heath saattaa myös yrittää myydä harmaiden markkinoiden liiketoimintansa, vaikka ei ole selvää, kuka olisi ostaja.
HEATH ei vastannut The Australianin viesteihin, eikä Yolo Groupille ja Heathin edustajille lähetettyihin kysymyksiin saatu vastausta.
Heath kasvoi Australiassa ja muutti Pietarin kautta Tallinnaan 2010-luvun alussa. Eikä hän ole ainut Australialainen kryptokasinomiljardööri.
Heath aloitti uransa pokerissa ja affiliaattibisneksessä, ja hän nousi varallisuuteen Bitcoinin varhaisena omaksujana.
Viime vuosikymmenen aikana hän ja Yolo Groupin entinen toimitusjohtaja Maarja Pärt ovat rakentaneet yhtiöstä kuitenkin yhden Viron yksisarvisista eli yli miljardin euron arvoisen yrityksen.
Hän tuntuu määrätietoisesti rakentaneen Tallinnasta yhtä kryptopelaamisen ja maksamisen edelläkävijää. Omien menestyvien yritystensä lisäksi hän on myös neuvonut Viron rahapeleistä vastaavaa EMTA-viranomaista.
Lähteiden mukaan Heath haluaa irtautua harmaiden markkinoiden riskeistä keskittyäkseen Lähi-idän rahapeliprojekteihin.
Hän ei ole kommentoinut uutista, kuitenkin viimeisessä huomiota herättäneessä Substack-kirjoituksessaan Heath varoitti operaattoreita. ”Joko täysi säännelty malli tai liukuminen mustalle markkinalle.”
YOLO on ollut keskeinen toimija Tallinnassa ja kryptopelaamisessa vuodesta 2012, jolloin Heath perusti Coingaming Groupin (nyky-Yolo).
Yhtiö on investoinut miljoonia erilaisiin hankkeisiin, kuten alunperin Telegram-pohjaiseen Whale-kasinoon ja peliaggregaattori Hub88:aan.
Yolo Groupilla on useista toimistoista ja Live88-livekasinostudiosta koostuva kampus Tallinnan keskusta-alueella, jossa se on järjestänyt teknologia-alan tapahtumia ja verkostoitumistilaisuuksia keskittyen kryptovaluuttoihin ja rahapelaamiseen.
Kampus työllistää satoja, ja avoimia työpaikkoja Viroon näyttää olevan tällä hetkellä kolme.
Tallinnan työllisyystilanne on heikentynyt 2020 luvulla taloushaasteiden myötä. Yolo Group edusti kasvualaa.
TALVELLA 2025 avattiin Heathin luksusprojekti Bombay Club, joka yhdistää historialliset rakennukset high roller -peleihin ja boutique-hotelli The Burmaniin.
Klubissa pelattiin samana kesällä Bombay High Stakes Week, jossa suomalainen Ossi Ketola voitti 3,3 miljoonaa euroa vuorokaudessa.
Turnaus siten vahvisti paikan asemaa eurooppalaisten varakkaiden suosikkina.
Suomalaisia kasinopelaajia on nähty myös Heathin toisella pokeriklubilla Tallinnassa, The Chesterfieldissä, jossa on järjestetty julkkiksia vilisseitä pokeri-iltoja.
Yolo Groupin monimutkaiset rakenteet, mukaan lukien Yolo Investments ja rahastot yli 500 miljoonan euron hallinnoimilla varoilla, tekevät koko Tallinnan toimintojen sulkeutumisesta epävarman.
YHTIÖ on sijoittanut fintech-yrityksiin kuten Nubankiin ja Heath perusti kesäkuussa 2025 100 miljoonan euron Yolo Fund II:n lohkoketjuun.
Lähteet spekuloivat myynnistä Lähi-idän kumppaneille, mutta Bitcasino.io ja HUB88 kaltaiset investoinnit jäisivät avoimeksi, yhtiö ei ole kommentoinut niiden kohtaloa.
On todennäköistä että yhtiön osat, esimerkiksi Yolo Group Middle East jatkavat toimintaansa. Yolo Goupin entinen vastaava johtaja, nykyinen Yolo Platformin toimitusjohtaja Jose Micallef on päivittänyt työnkuvakseen toimitusjohtajuuden myös Yolo Group Middle East -yrityksessä, johon pelitoimintoja on siirretty.
Harmaat markkinat kasvavat, mutta säännöt kiristyvät, esimerkiksi EU:ssa tai Arabiassa.
ARABIEMIRAATEISSA toimiminen vaatii tiukat luvat. Veikkauksen tytäryhtiö Fennica Gaming läpäisi ne kesäkuussa 2025.
Heathin siirtymä Lähi-itään voisi avata ovia säännellyille lohkoketju-lompakoille ja -peleille, kuten Dubaiin suunnitelluille klubeille.
Suomessa 2027 lakimuutos ei ole sallimassa kryptopelaamista. Yolon kaltaisten jättien toiminnat vaikuttaavat kuitenkin globaaliin markkinaan.
Julkaistu 22.9.2025.
Muokkaus 12:30 23.9.2025: Yolo Group vahvisti irtisanovansa 280 henkilöä Tallinnassa.
Lähteet
Päälähde The Australian, John Stensholt, 22.09.2025
Heath muutti Dubaihin kidnappausyrityksen jälkeen – The Straight, 22.09.2025
Heath perusti Yolo fund II – Next, Zak Thomas-Akoo, 19.06.2025
