EUROOPAN KOMISSIO on käynnistänyt virallisen rikkomusmenettelyn Maltaa vastaan kiistanalaisen pelilain, tunnetun nimellä Bill 55, vuoksi.
Komission mukaan Malta loukkaa EU:n perusperiaatteita estämällä järjestelmällisesti muiden EU-maiden tuomioistuinten antamien tuomioiden täytäntöönpanoa maltalaisia lisensoituja rahapeliyhtiöitä vastaan.
”Maltan lainsäädäntö, joka käytännössä suojaa maan rahapelialaa rajat ylittäviltä oikeudenkäynneiltä, heikentää oikeusjärjestelmien välistä luottamusta Euroopan unionissa”, komissio toteaa.
Jos Malta ei anna tyydyttävää vastausta, komissio voi antaa perustellun lausunnon ja viedä tapauksen Euroopan unionin tuomioistuimen käsittelyyn. Malta on saanut kaksi kuukautta aikaa vastata EU:n esittämiin huomioihin.
Rikkomusmenettely koskee erityisesti Maltan pelilainsäädännön 56A-pykälää, jonka mukaan maltalaisten tuomioistuinten tulee kieltäytyä tunnustamasta ulkomaisten tuomioistuinten päätöksiä, jos ne on annettu Maltan peliyhtiöitä vastaan. Laki myös vaikeuttaa ulkomaisten kantajien mahdollisuuksia nostaa kanteita Maltan tuomioistuimissa, vaikka EU:n sääntöjen mukaan oikeuspaikan pitäisi määräytyä vastaajan kotimaan perusteella.
MALTAN peliviranomainen MGA torjuu syytteet ja korostaa, ettei laki muodosta yleistä kieltoa EU:n tuomioiden täytäntöönpanolle.
Viranomaisen mukaan lainsäädäntö heijastaa ainoastaan Maltan pitkään soveltamaa julkista politiikkaa, joka on EU:n lainsäädännön mukaista.
”Olemme johdonmukaisesti puolustaneet kantaa, jonka mukaan Maltan sääntely vastaa EU:n oikeuskäytäntöä. Maltan näkemyksen mukaan perusteettomat rajoitukset palvelujen vapaudelle estävät sisämarkkinoiden asianmukaista toimintaa”, MGA sanoo.
Asian käsittely jatkuu seuraavien kuukausien aikana, ja sen lopputuloksella voi olla laajoja vaikutuksia EU:n pelimarkkinoihin ja maltalaisiin rahapeliyhtiöihin, sillä tämä on ensimmäinen kerta, kun Euroopan komissio suoraan toteaa Maltan rikkovan EU:n sääntöjä rajat ylittävän oikeudenkäytön suhteen.
