VUONNA 2021 brittimediassa raportoitiin, että Ison-Britannian hallitus aikoo uudistaa rahapelilakia ja harkitsee VIP-ohjelmien kieltämistä kokonaan epäeettisten käytäntöjen vuoksi.
Useat ministerit ovat vaatineet VIP-ohjelmien poistamista, sillä ne nähdään markkinointitaktiikkana, jolla nettikasinot sitouttavat pelaajia kasinoon tarjoamalla ”etuja” ja palkintoja, samalla painostaen pelaajia yhä suurempiin talletuksiin.
Monet luulevat, että VIP-pelaajat ja high rollerit ovat vain varakkaita henkilöitä, jotka voivat pelata isoilla summilla. Todellisuudessa moni VIP-pelaaja voi olla tavallinen ihminen, joka pelaa yli varojensa ja on jäänyt koukkuun.
Iso-Britannian peliviranomainen on asettanut tiukempia vaatimuksia nettikasinoille ennen kuin pelaaja voidaan nimetä VIP:ksi. Yksi vaatimuksista on, että kasinoiden tulisi tarkistaa, voiko pelaaja todella tallettaa suuria summia. Silti epäilyksiä jää siitä, kuinka hyvin näitä sääntöjä käytännössä noudatetaan.
Netin rahapeliala on vahvasti riippuvainen VIP-pelaajista ja suurista kuluttajista, joista monet kärsivät peliriippuvuudesta. Tavalliset pelaajat, jotka tekevät pari talletusta ja poistuvat, eivät yksin riitä pitämään bisnestä pyörimässä. Siksi kasinot panostavat erityisesti isoihin tallettajiin.
Macau on tästä esimerkki. Kun varakkaat kiinalaiset vetäytyivät kasinoiden baccarat-pöydistä, VIP-alueiden tuotot romahtivat vuoden 2014 70 prosentin osuudesta alle puoleen kokonaisliikevaihdosta. Samalla huonojen velkojen määrä kasvoi ja kasinoala joutui muuttamaan liiketoimintamalliaan.
Pelaajan näkökulmasta VIP-ohjelmat ovat harvoin kannattavia
Moni kuvittelee saavansa uskollisuudellaan parempia palkintoja, mutta tosiasiassa VIP-ohjelmat vain houkuttelevat pelaajaa tallettamaan enemmän. Nettikasinopelaamisessa on tärkeää ymmärtää, että kyse on tappiollisesta pelistä.
Vaikka VIP-pelaajalle luvataan ilmaisia bonuksia ja ilmaiskierroksia, ne eivät ole lahjoja vaan koukkuja, joilla pelaaja pidetään pelissä.
Todellisuudessa VIP- ja high roller -pelaajat näyttävät olevan usein ongelmapelaajia, jotka eivät pysty lopettamaan pelaamista vaikka haluaisivat.
Monet ovat kertoneet pyytäneensä apua kasinolta, mutta vaikka kasinolla olisi käytössään vastuullisen pelaamisen työkaluja, niitä ei aina sovelleta käytäntöön. UK Gambling Commission onkin alkanut painottaa pelaajien tarkempaa seurantaa ja parempaa tietoisuutta.
Moni on kuullut kauhutarinoita ihmisistä, jotka ovat pelanneet koko säästönsä tai jopa vuokra- ja asuntolainarahat. VIP-ohjelmat voivat pahimmillaan ruokkia tätä kehää.
Miksi VIP-järjestelmät ovat erityisen haitallisia?
Nettikasinot antavat ymmärtää, että ne palkitsevat uskollisuudesta. Todellisuudessa ne vain haluavat pelaajan pysyvän kasinolla ja jatkavan talletuksia tarjoamalla houkuttelevia mutta usein turhia etuja.
VIP-pelaajille luvataan korkeampia talletus- ja kotiutusrajoja, räätälöityjä bonuksia ja henkilökohtainen asiakaspalvelija. Tämä henkilö on olemassa vain palvellakseen sinua ja pitää huolen siitä, että pelaat jatkossakin.
Vaikka asiakaspalvelija ei voi poistaa kierrätysvaatimuksia, hän voi tarjota räätälöityjä bonuksia, kunhan hyväksyt ehdot.
Kun sinut on nimetty VIP-pelaajaksi, pienten talletusten tekeminen loppuu. Bonuksia saadakseen täytyy tallettaa suuria summia. Jotkut VIP-pelaajat pääsevät myös kasinon maksamille lomille tai urheilutapahtumiin.
Mutta nämä matkat eivät ole palkintoja vaan uusia tilaisuuksia jatkaa pelaamista. VIP-manageri seuraa sinua matkoilla, ja vaikka hotellissa olisi poreamme, kasino löytyy aina läheltä.
Usein ei edes kerrota, miten VIP-pelaajaksi pääsee. Pelaajat alkavat tehdä yhä useampia talletuksia toivoen, että heidät kutsutaan mukaan ohjelmaan.
Kaikki ei ole sitä miltä näyttää
Kasinot saattavat kylvää pelaajan päälle bonuksia ja tarjouksia, mutta lähes aina ne sisältävät ehtoja. Vaikka pelaajalta ei vaadita talletusta bonuksen lunastamiseksi, niitä ei voi muuntaa rahaksi ilman kierrätystä.
Jotta ylipäätään saavutat tason, jossa sinulle annetaan bonuksia ja ilmaiskierroksia, olet todennäköisesti jo tallettanut satoja, ellei tuhansia euroja.
Mitä pidempään pysyt mukana ja jatkat pelaamista, sitä suuremmaksi riski kasvaa.
VIP-ohjelma voi kuulostaa houkuttelevalta, mutta se voi käynnistää kehän, josta ei pääse ulos.